脑瘫(Cerebral Palsy)是一种小儿时期中枢神经障碍疾病,病变的部位在头部,累及四肢功能。同时还会伴有智力缺陷、癫痫、行为异常,精神障碍以及视觉、听觉、语言障碍等病症,是目前常见的儿童主要疾病之一。脑瘫患儿也被人称为“慢天使”。
上百年来,神经学界一直认为,脑和脊髓的损伤是不可恢复的。但随着细胞治疗的发展,这个理论被推翻,同时,也打开了干细胞治疗脑瘫的“大门”。
2003年底,用于人类的干细胞移植临床试验在北京武警总医院正式开始。在十年的时间里,武警总医院神经干细胞移植科主任安沂华和他的团队,形成了一套规范化的临床路径和科研体系,先后探索出通过腰椎穿刺注射、头部立体定向注射、静脉输注等多种干细胞移植方式治疗脑瘫。
干细胞能够分泌多种营养因子及细胞因子,可调节细胞生长的微环境,并具有抗炎效应,同时生成类神经元细胞及髓鞘产生细胞,重塑神经回路。
干细胞注入身体后,真的会有奇迹发生吗?
首先我们要了解干细胞治疗小儿脑瘫的机制——干细胞能够分泌多种营养因子及细胞因子,可调节细胞生长的微环境,并具有抗炎效应。干细胞移植后分化的神经元可以补充缺损的神经元,并促进小儿脑组织中的神经细胞分化发挥功能,恢复脑神经的正常生长发育,改善大脑的认知功能障碍。
大量研究也证实干细胞治疗能有效改善脑性瘫痪患者的病情,患者进行干细胞治疗后,可在一定程度上提升各项运动能力。
当然,神经系统的改善不仅仅依赖于对损伤的修复,也与众多因素有关。作为治疗后的配合修复,应多帮助孩子进行自身锻炼,在智力和语言发育的最佳时期内,跟上其他小朋友,从而改善自理能力,提高生活质量。
2005年春节刚过,随着撞击声车祸发生了,这场车祸让申文兵的妻子受到了惊吓而早产,紧急抢救后女儿露露出生了。母子虽然脱离了生命危险,申文兵却悲喜交加,日渐长大的露露不仅口齿不清、发育迟缓,而且肌肉紧张,不能走路。检查后,医生确诊这种情况不是单一的病症,露露因为胎儿期脑缺氧,导致患有脑瘫,她不能像正常孩子那样自己穿衣服,甚至吃饭。露露母亲也不得不放弃工作在家照顾她。
露露每次跌倒都会让家人更加绝望,他们迫切希望女儿能够恢复健康。像其他小朋友一样可以走路、上学也是露露的梦想。露露父亲背着她到处求医,最终找到了安沂华主任。
在对露露身体进行检查评估后,安沂华主任开始对露露进行干细胞移植手术。几个月后,经过一次头部和两次腰椎穿刺的干细胞注射,露露的治疗效果明显,智力评估有所改善,讲话也清晰了不少,渐渐地露露迈出了第一步,慢慢地她会行走了,一家人积攒多年的愿望终于实现了。
两年后,医生再次回访已经进行了干细胞移植的露露。通过对她进行体测检查,医生对她的恢复情况非常满意。现如今,露露实现了自己的愿望,可以跟其他小伙伴结伴上学,一同坐在课堂里读书学习。
其实不仅在脑瘫疾病上,干细胞移植技术作为引领再生医学的排头兵,在各种神经系统疾病的治疗中持续显示出巨大的潜力。干细胞在攻克人类疑难病症上的思路是依托于自身“重生”、“修复”的优势,而这一优势为干细胞打开一片独立的领域,让干细胞的未来大有可为。